Многим любителям аквариумов не нравятся улитки-вредители, такие как улитка Физа, песчаная мелания и катушки, потому что их популяция может быстро увеличиться, даже если вы начнете только с одной. Напротив, ампуллярии (Pomacea diffusa и P. Bridgesii) — действительно классные маленькие животные, которых можно купить в местном зоомагазине всего за 3–4 доллара. Они не могут самооплодотворяться или менять свой пол, что значительно облегчает контроль за их размножением, и, в отличие от своих более крупных родственников семейства Ampullariidae, они не будут есть ваши растения. Узнайте, почему держать этого смелого и яркого беспозвоночного так приятно и как лучше всего заботиться о его потребностях.
Что из себя представляют ампуллярии?
В отличие от других родственных ей видов, ампуллярия, или яблочная улитка, имеет более заостренный кончик раковины и меньшие размеры — около 5 см в диаметре. Раковина бывает разных цветов — золотисто-желтого, синего, пурпурного, пурпурного, цвета слоновой кости, каштаново-коричневого, черного и нефритово-зеленого — а ножка может быть светлой или темной. Эти превосходные падальщики любят наводить порядок в аквариуме, поедая излишки корма для рыб, умерших животных и опавшие листья, что позволяет не загрязнять воду. Если вы видите, как ваша ампуллярия ест здоровое растение, скорее всего, она на самом деле грызет оплавленные или больные листья для вашего же блага. Некоторые любители считают, что они более выносливы, но не так хороши в поедании водорослей, как улитки-нериты.
Ампуллярии очень активны и быстрее, чем большинство улиток, поэтому вы обнаружите, что они карабкаются по всему аквариуму. У них много интересного поведения, например, когда они вытягивают свой длинный дыхательный сифон из левого плеча. У них есть жабры и легкие, которые позволяют им дышать, находясь вне воды. Удерживание воздуха в легких заставляет этих улиток плавать, а высвобождение воздуха заставляет их падать или «планировать» на землю. К счастью, ампуллярии могут легко встать на ноги, если приземлятся вверх тормашками, поэтому обычно им не нужно помогать.
Как я могу определить, мертва ли моя улитка? Иногда бывает трудно определить, спит ли ваша улитка или умерла. Если она не сдвинулась с места в течение 24–48 часов, попробуйте взять ее на руки и посмотреть, отреагирует ли она. Если вы почувствуете невыносимый запах, то, к сожалению, она умерла. Средняя продолжительность жизни ампуллярии составляет 1–2 года, в зависимости от температуры воды. Содержание в более прохладной воде может замедлить обмен веществ и увеличить продолжительность жизни.
Как обустроить аквариум для ампуллярий
Хотя ампуллярии родом из Южной Америки, они не могут жить в мягкой воде. Им требуется много кальция и других минералов в воде и рационе, чтобы вырастить здоровый и гладкий панцирь. Если вы видите ямки и углубления в раковине улитки, попробуйте добавлять минеральные добавки, такие как Wonder Shell и Seachem Equilibrium. Их идеальные параметры включают температуру 21–26 °C, pH не менее 7,2 и уровень GH выше 150 частей на миллион (или 8 градусов). Из-за своего размера одна или две ампуллярии живут в аквариуме емкостью 20 литров или больше с плотно закрывающейся крышкой, которая не позволяет им вылезти наружу. Их безопасно содержать с аквариумными растениями, но они могут случайно выкорчевать новые растения в рыхлом субстрате, проползая мимо них. Как и большинство улиток, они чувствительны к соли и лекарствам на основе меди, поэтому удалите ампуллярий, если аквариум обрабатывается этими химикатами.
Какая рыба может жить с ампулляриями? Как мирные беспозвоночные, они могут жить со многими другими рыбами, которые также совместимы с более высоким pH и более жесткой водой. Естественно, не держите их с любителями улиток, такими как рыба фугу, некоторые гольцы и черепахи. Кроме того, избегайте рыб, которые могут попытаться откусить их длинные усики, похожие на маленьких червячков. Раньше мы содержали их вместе с карликовыми креветками, тетрами, акантофтальмусами Кюли, коридорасами, более спокойными, не такими агрессивными бойцовыми рыбками и многими другими соседями по аквариуму.
Что едят ампуллярии?
Являясь падальщиками, они не привередливы в еде и съедят гораздо больше, чем вы думаете. Их рацион в аквариуме обычно состоит из корма для рыб, водорослей, биопленки, мертвой рыбы и мертвых растений. Единственным исключением из правила «ампуллярии не едят здоровые растения» является ряска. Существует множество зарегистрированных случаев, когда ампуллярии поедали ряску и другие небольшие плавающие растения, поэтому при необходимости подумайте о том, чтобы поместить плавающие растения в плавучий контейнер, чтобы защитить их.
Чтобы питаться с поверхности воды, ампуллярии могут образовывать ногой воронкообразную форму и собирать плавающую пищу, например рыбные хлопья. Однако обычно они едят с земли или с плоских поверхностей. Чтобы гарантировать, что они получают достаточное количество минералов в своем рационе для быстрого роста панциря, мы предпочитаем кормить их кормом Hikari Crab Cuisine, продукты для креветок, пищевые блоки нано-банкеты и богатые кальцием овощи, такие как бланшированный шпинат или капуста. Самый простой способ приготовить самими еду для улиток — это приготовить смешать корм Repashy с порошком кальция или измельченными таблетками антацида карбоната кальция без вкуса (например, Tums).
Как не дать ампулляриям размножаться
Самое интересное в ампулляриях то, что они не размножаются под водой. На самом деле они откладывают яйца над водой, чтобы хищники не съели их. Поэтому, если вы хотите остановить их размножение, вот несколько советов:
- Заводите только одну ампуллярию в одном аквариуме. Поскольку каждая улитка имеет один пол (т. е. мужской или женский) и не может менять его, содержание их в одиночестве предотвратит размножение.
- Самки могут хранить сперму в течение длительного времени, поэтому купите улитку диаметром менее 2,5 см. Обычно молодые особи такого размера еще не достигли половой зрелости.
- Поддерживайте уровень воды в аквариуме на расстоянии не более 4 см от верха, чтобы у рыб не было места для откладывания икры вне воды.
- Если они достаточно умны, чтобы откладывать яйца на крышку или колпак аквариума, обязательно удалите скопления яиц до того, как те вылупятся.
Как размножать ампуллярий
Как и у большинства водных обитателей, для их разведения у вас должен быть хотя бы один самец и одна самка ампуллярии. Однако определить пол может быть очень сложно, когда вы находитесь в зоомагазине, потому что это требует большого терпения и удачи. Держите улитку в вертикальном положении, чтобы вы могли смотреть прямо в отверстие раковины, и подождите, пока улитка выпрямится, вытянув ногу. Этот процесс может занять от 5 до 30 минут и более. Если улитка вытянется под правильным углом, вы сможете увидеть ее «плечи» внутри раковины. У самок есть два отверстия, по одному над каждым плечом. У самцов есть одно отверстие над левым плечом, но отверстие над правым плечом закрыто репродуктивной оболочкой. Еще один метод определения пола улиток — наблюдать за спариванием двух улиток: самец будет улиткой сверху. Однако самый простой способ — просто купить группу из шести или более улиток, чтобы иметь очень высокую вероятность получить улиток обоих полов.
Чтобы подготовить их к размножению, постепенно увеличивайте количество корма, которым вы их кормите. Опустите линию воды как минимум на 8–10 см от верха, чтобы у них было достаточно места для откладывания яиц. Молодые самки могут откладывать 50–100 яиц, а более крупные и зрелые самки могут откладывать сотни яиц. Убедитесь, что у вас плотно закрывающаяся крышка, чтобы яйца оставались теплыми и влажными. В противном случае оболочка яиц затвердеет и высохнет, что помешает вылуплению детенышей. В зависимости от температуры улитки-детеныши будут готовы вылупиться в течение 1–4 недель и выйти на свет как миниатюрные взрослые улитки. Они прогрызут стенку оболочки икры и упадут в воду, готовые начать новую жизнь в аквариуме. Убедитесь, что в аквариуме есть губчатый фильтр или губка предварительного фильтра над всасывающей трубкой фильтра, иначе крошечные детеныши могут случайно засосать их.
Если у вас нет крышки аквариума или вы хотите повысить выживаемость малышей, высиживать икру можно в отдельной емкости. Дайте яйцевой кладке затвердеть в течение 1–2 дней после откладывания, а затем аккуратно руками достаньте ее из резервуара. Смочите один лист бумажного полотенца водой из резервуара и отожмите лишнюю влагу. Возьмите пластиковый контейнер Tupperware и сложите влажное бумажное полотенце так, чтобы оно поместилось внутрь и полностью закрыло дно. Поместите яичную кладку в середину влажного бумажного полотенца, а затем положите поверх нее еще пару листов сухих бумажных полотенец. Просверлите или проделайте несколько отверстий в крышке пластикового контейнера и закройте контейнер, чтобы поддерживать высокую влажность. Открывайте контейнер один раз в день, чтобы вытереть лишнюю влагу с крышки, и заменяйте самое верхнее бумажное полотенце, если оно станет слишком влажным.
Когда яйца готовы вылупиться, кладка меняет цвет с розового на заплесневелый беловато-серый цвет. Это совершенно нормально, поэтому не выбрасывайте кладку. Вместо этого приобретите плавающий ящик для разведения и поместите ее в аквариум, в котором будут жить детеныши, чтобы они могли привыкнуть к параметрам воды. Аккуратно потрите кладку яиц, чтобы освободить малышей и разбить кладку. Остатки кладки оставьте внутри контейнера на случай, если детеныши еще не вылупились. Вылупившиеся малыши очень маленькие и могут случайно попасть в пылесос из аквариумного сифона, поэтому содержание их в ящике поможет защитить их и облегчит их кормление, чтобы малышам не приходилось далеко ходить в поисках еды. (Они могут есть почти ту же пищу, что и взрослые.) Кроме того, через несколько дней вы сможете увидеть, какого цвета детеныши, и решить, каких из них вы хотите отбраковать или отдать. Как только малыши достигнут размера горошины, их можно выпустить в основной резервуар.
Если вы обнаружите, что разводите слишком много ампуллярий, вы всегда можете использовать методы, описанные выше, чтобы остановить размножение, скормить излишки тем, кто ест улиток, или продать их в местный зоомагазин или любителям.